제주 한라산 백록담 정상 주변에는 구상나무 자생 군락지가 있다. 크리스마스 나무로 사용되는 구상나무는 우리나라가 원산지로 한라산과 지리산, 덕유산 등 고지가 높은 산악지대에서 살아가는 세계적으로 희귀한 침엽수 종이다. 이렇듯 귀한 구상나무가 지난 5년 사이 1200그루 이상 고사됐다. 구상나무의 고사는 지난 2012년 볼라벤 등 제주를 강타한 태풍과 이듬해 찾아온 가뭄 등 기후 온난화가 원인인 것으로 추정된다.영국 옥스퍼드대 환경 변화 연구소 연구에 따르면 지난 35년간 호주 및 열대지방 나무 고사율은 두 배 증가했다. 네이처의 F

1955년 미국 라이프 매거진 잡지 표지는 공중에서 쏟아지는 일회용품을 향해 환호하는 일가족 사진이 장식했다. 1950년대 이후 일회용 시대의 시작을 알리는 상징적인 사진이다. 다수의 대중이 물건을 한 번 쓰고 버리는 이전에는 상상할 수도 없었고 존재하지도 않았던 소비의 대전환이 일어났다.플라스틱 소비 대중화와 맞물려 일회용 비닐봉지, 일회용 컵과 용기, 페트병 등 일회용 포장재 사용이 급격하게 증가했다. 편리함과 새로움, 위생에 대한 욕구는 일회용 물티슈, 일회용 수세미, 일회용 도마, 일회용 앞치마 등 새로운 일회용품 소비문화를

세계식량농업기구(FAO)에 따르면, 전 세계 곡물 생산량의 약 3분의 1이 가축 사료로 소모되고 있으며, 가축 사육으로 배출되는 온실가스 배출량은 무려 15%를 차지한다. 육류 섭취로 발생하는 온실가스 배출로 인한 지구온난화 등 환경 문제의 심각성이 대두되는 이유다.FAO는 세계 인구가 지속적으로 증가해 오는 2050년에는 95억 명 정도가 될 것으로 추정했다. 또, 오는 2030년 이후의 산업화된 대부분의 국가에서 연간 육류 소비량이 1인당 100kg으로 증가할 것으로 예측했다. 이에 비건과 채식주의를 지향하는 사람들뿐 아니라 식

기후변화의 근본적 문제 중 하나는 '원인은 전 지구(Global) 차원'인데 '영향은 지역적(Local) 차원'이라는 데 있다. 즉, 피해자는 있는데 가해자가 누군지 모른다는 것이다. 이러한 책임소재 불분명과 불확실성으로 인해 기후변화 대응은 '전 지구 차원의 노력'이 필수적이다.이에 따라 국제 협약을 통해 기후변화에 대한 심각성을 인지하고 대응하려는 노력이 이뤄지고 있다. 매년 유엔기후변화협약(UNFCCC:United Nations Framework Convention on Climate Change) 당사국총회(COP:Confe

열대림은 높은 강우량, 우거진 숲, 높은 생물 다양성을 특징으로 하는 산림 생태계다. 현재 지구상에는 육지 표면의 약 12%인 18억 4천만 헥타르(㏊)의 열대 우림이 있는데, 브라질, 콩고, 인도네시아, 말레이시아 등 열대 지역 이외에도 온대 지역인 북미, 남미, 호주 및 러시아에도 존재한다. 세계에서 가장 큰 열대 우림은 아마존으로 전체 열대림 면적의 절반 이상을 차지한다.최소 2,500억 톤의 탄소를 저장하는 것으로 추정되며, 육상 생물 약 50%의 서식처인 열대림은 기후 위기와 생물 다양성이 위협받고 있는 현시점에서 지구의

인류가 직면한 다중 위기 중 하나가 플라스틱 문제다. 기존에 환경호르몬과 다이옥신이 플라스틱 사용 및 폐기 과정에서 발생하는 중요 문제였다면 지금은 여기에 미세 플라스틱 문제가 더해져 인류의 미래를 위협하고 있다.미국인 대다수 몸에서 환경호르몬이 검출됐다는 지난 1972년 워싱턴포스트 기사의 첫 문장은 “인간이 조금씩 플라스틱이 되어가고 있다”로 시작한다. 좀 호들갑스러운 과장된 표현이었으나 50년이 지난 지금 플라스틱 자체가 인간의 몸에 쌓이고 있다는 사실을 감안하면 매우 사실적인 표현이 되었다. 일주일마다 신용카드 한 장 크기의

식물성 단백질 대체식품 또는 줄여서 대체식품은 콩, 밀, 완두, 쌀 등과 같은 식량 작물 및 해양 조류 등에서 추출한 식물성 단백질로, 동물성 단백질을 대체해 만든 식품을 말한다. 이외에도 대체식품군의 원료로 효모, 박테리아, 곰팡이 등을 배양한 단세포 단백질(배양 단백질)과 식용 곤충에서 추출한 단백질 등이 있다.대체식품군의 종류에는, 대체 우유, 대체 발효 유제품, 대체육을 소재로 가공한 대체육류가공식품, 대체 계란, 대체 건강음료 등이 있다. 이중 글로벌 시장에서 오는 2025년까지 연평균 10% 이상 빠르게 성장할 것으로 전

세계자연보전연맹(IUCN:International Union for Conservation of Nature)은 발전을 빌미로 더 이상 자연을 착취하지 않는 자연기반해법(NbS:Nature based Solution)을 권고하고 8개 기준을 제시하고 있다.한국은 국제적으로 황폐해진 산림을 성공적으로 복구한 나라로 인정되고 있으며, 그러한 림복구 성공 요인은 자연기반해법의 8개 규준에 부합한 것으로 평가할 수 있다. 하지만 현재 우리나라 산림 관리에는 그렇지 않은 부분이 있다. 자연기반해법에 따른 산림관리를 위해서는 세계자연보전연맹의

국토부 조사에 따르면 우리나라 인구 약 5,100만 명 중 92%가 전체 국토의 약 17%에 해당하는 도시에서 살고 있다. 이들은 삶의 대부분을 도시 안에서 지내기에, 자연의 중요성을 크게 인식하지 못한다. 가끔 산 또는 바다로 휴가를 갈 때는 자연을 온전히 느끼고 감사하곤 하지만, 일상에서는 도시 안에서 얻는 편리함에 취해 자연을 잊고 살아가는 것이 현실이다.그러나 산과 바다가 주는 혜택이 없다면 도시의 삶은 하루도 유지될 수 없다. 맑은 공기를 내뿜고 이산화탄소를 품어 주는 산과 바다의 혜택이 피상적이라 직접 와닿지 않는가? 그

국내외에서 식물성 대체육 산업이 발전하는 이유는 세계 인구 증가에 따른 육류 부족과 1인당 고기 소비량 증가, 웰빙을 지향하는 현대 소비자들의 친환경 관심 증가 때문이다.이에 따른 채식 인구 증가, 심혈관 질환 및 비만과 당뇨병의 원인이 되는 붉은색 고기를 대체할 식품이 필요하다. 또, 윤리적 이유로 채식하는 비건 인구뿐만 아니라, 동물복지나 온실가스 배출과 같은 환경문제를 걱정하는 일반 소비자 증가로 육류 소비는 감소하는 반면에 식물성 단백질 수요는 증가하고 있다.한국농수산유통공사 발표 자료에 따르면, 국내 식물성 대체육 시장은

봄철에 어김없이 찾아오는 산불 발생은 대체적으로 산림이 푸르러지는 5월 중순경 줄어든다. 아카시아꽃이 피는 무렵이다. 그리고 바로 이어지는 장마철이 되면 산사태가 어김없이 찾아온다. 산불 발생 지역에 산사태가 나면 그 피해가 더욱 커지는 악순환이 시작된다. 우리나라에서는 이상기후, 토지 이용 및 피복 변화 등으로 산사태 빈도와 피해 규모가 점차 증가하는 추세다. 산사태 주요 원인은 우선 비가 많이 오는 데 있다. 특히, 비가 자주, 오래, 강하게 오는 경우 산사태 발생이 많아진다. 최근에는 기후변화로 인한 집중호우, 긴 장마 등으로

생물 다양성 손실 및 물 부족에 이르기까지 우리가 직면하고 있는 다양한 환경 위기에 대한 우려가 높아지면서 이에 대한 해결책으로 나무 심기가 많은 인기를 얻고 있다.'나무를 심자'라는 메시지는 간단하면서도 호소력 있게 환경을 생각하는 이들에게 전달된다. '한 장의 옷' 또는 '1달러'를 기부하면 나무 한 그루를 심는다는 홍보 문구에 많은 소비자들이 캠페인에 동참한다. 그들은 나무 심기를 하면 숲이 많아져서 기후 문제가 완화될 것이라 생각한다.그러나 현재 추진되는 대부분의 나무 심기 프로젝트는 식재하는 나무의 수에만 초점을 맞추기 때

식물성 단백질 대체 식품 또는 줄임말로 대체 식품은 동물성 원료를 콩, 밀, 완두, 쌀 등의 식량 작물이나, 해양 조류 등에서 추출한 식물성 단백질 및 효모, 박테리아, 곰팡이 등을 배양한 단세포 단백질과 식용 곤충에서 추출한 단백질로 대체해 만든 식품을 말한다.세계 시장에서 판매되는 대체 식품군을 살펴보면, 대체 우유, 대체 발효유 제품, 대체육을 소재로 가공한 대체 육류 가공식품, 대체 계란, 대체 건강음료 등으로, 이러한 동물성 단백질을 대체한 신제품 출시는 매년 증가하고 있다.이는 세계 인구 증가와 국내외를 포함한 1인당 육

온실가스 배출과 흡수의 균형을 맞추는 것, 즉 배출과 흡수의 차이를 0으로 만드는 탄소중립을 위해서는 배출을 줄이는 것 못지않게 흡수원 관리가 매우 중요하다. 이러한 측면에서 산불은 이산화탄소를 배출하는 폭탄이라 볼 수 있다. 우리나라 산림의 경우, 산불이 나면 흡수한 량의 10배에 해당하는 이산화탄소가 배출된다. 즉, 10년간 흡수한 양이 한순간에 배출로 이어지는 것이다.기후변화에 의해 전 세계적으로 산불이 대형화되고 오래 지속되는 현상이 나타나고 있다. 지난 2019년 9월부터 2020년 2월까지, 6개월간 남한 면적의 2배에

지난 3년간 코로나19가 장기화되면서 일회용품 사용이 급증했다. 서울시 25개 자치구 폐기물 조사에 따르면 서울시민 1인당 플라스틱 쓰레기는 지난 2016년 110g에서 2020년 236g으로 2배 이상 증가했는데 그 대부분은 비닐봉지, 페트병, 플라스틱 용기다.일회용 포장재라고 하지만 때론 일반적으로 구매하는 다회용 용기와 다를 바 없을 정도로 멀쩡하다. 한가득 쌓인 플라스틱 용기들을 분리수거하며 우리는 이것들이 재활용될 것이라고 믿는다. 그래서 세척하고 라벨을 제거해 버림으로써 조금이나마 죄책감을 덜려고 한다. 그러나 이렇게 버

인류 역사에서 동물의 의미와 중요성은 시대에 따라 변해 왔다. 변화에 따라 수의학 중심 동물이 바뀌었고, 이에 따라 교육과 연구 방향이 정해졌다. 산업화 이전에는 전쟁, 운송, 농경 목적으로 말과 소가 중심축에 있었으나, 현재는 그 중심축이 개와 고양이 등 반려동물로 이동하고 있다.산업화 이후 경제발전으로 세계 인구는 지속적으로 증가해 조만간 80억 명을 넘어 2100년 이전에 100억 명이 될 것으로 예측된다. 이러한 인구 증가는 식량과 환경 등 다양한 문제를 유발하고 있다. 특히 의학 발달로 인한 수명 연장으로 다양한 면역저하

보통 식물성 단백질을 기본 원료로 제조되는 대체육은 식감, 맛, 색감 등에서 고기와 유사해야만 소비자에게 좋은 품질로 인식된다. 하지만 영양 면에서는 실제 고기와 비교할 때 그 장단점이 드러난다.일반적으로 식품의 품질은 색, 외형, 무게 등의 물리적인 특성과 섭취 시에 느끼는 식감, 맛, 향과 같은 관능적인 특성뿐만 아니라 미생물에 의한 유해 성분 생성이나 각종 식품 성분 화학반응에 의한 화학적 변화 또한, 식품의 품질 안전성 측면에서 중요한 요소로 고려된다. 식품에 함유된 영양소 및 기능성 물질 등의 정보도 포장재에 표시돼 소비자

지난 2021년 9월 24일 ‘기후 위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(이하 탄소중립 기본법)이 공표돼 지난해 3월 25일부터 시행됐다. 2020년 10월 탄소중립선언, 2021년 말 탄소중립 시나리오 발표에 이은 법적 조치다. 지난 2010년 제정 및 시행돼 ’저탄소, 경제와 환경이 조화를 이루는 녹색성장‘을 사회 전반에 인식시킨 ’녹색성장 기본법‘은 자동 폐지됐다.’탄소중립 기본법‘에도 ’녹색성장‘ 기조는 유지하되 ’탄소중립 사회‘로 가기 위한 ’기후정의‘, ’정의로운 전환’ 등이 도입됐으며, ‘온실가스 감축 및 기후 위

우리는 지금껏 나무를 심어 숲을 울창하게 가꾸는 것만 중요하다고 생각했지, 산림 자원인 나무를 경제적으로 활용하는 부분은 크게 신경 쓰지 않았다. 숲을 보호하기 위해서 나무를 절대 베면 안 되고 숲은 그저 건드리지 않아야 좋은 것으로 생각한다. 목재를 많이 사용할수록 숲이 사라져갈 거라고 염려한다. 얼마 전 산림청이 오래된 나무를 베어 활용하겠다는 정책을 발표하자 여러 환경단체의 반발에 부딪친 사례는 벌채에 대한 대중의 우려가 크다는 것을 보여주는 단적인 예다.대규모의 무분별한 벌목은 환경 파괴 주범이기에 그런 우려가 합당하나, 장

올해에도 반갑지 않은 손님, 고병원성 조류인플루엔자가 다수 발생해 가축방역당국을 괴롭히고 있다. 안타깝게도 당분간 발생이 증가할 것으로 보인다. 아프리카돼지열병(ASF)도 처음 발생한 이후 멧돼지 발생 증가뿐만 아니라, 사육돼지 발생과 함께 발생 지역도 확산되고 있다. 무엇보다도 위와 같은 신종 국가재난형 질병과 함께 소결핵, 브루셀라의 지속적인 발생, 소바이러스설사병, 소백혈병, 소요네병, 돼지 설사병, 돼지 호흡기 및 번식 장애 질병 등 만성 소모성 질병이 만연해 많은 축가 농가가 커다란 경제적 피해를 입고 있다.국내 가축 전염